ファイヤーキングを集めていると、企業やショップのロゴが入った「アドマグ」に出会うことがあります。
今回紹介するのは、その中でもちょっと身近な存在。
セブン-イレブンのFire-Kingマグです。
セブン-イレブンといえば、今では日本のどこにでもあるコンビニ。
近所にもあるし、旅先にもある。
「とりあえずセブンでいいか」
となることも多い、あのセブン-イレブンです。
ところが、このセブン-イレブン、実はアメリカ生まれ。
そして、このマグもそんなセブン-イレブンのアメリカ時代を感じさせてくれる一品です。
セブン-イレブンは1927年、アメリカで始まった
セブン-イレブンの歴史は、なんと1927年までさかのぼります。
アメリカ・テキサス州で、氷を販売していたSouthland Ice Companyが、氷の販売拠点で食品や日用品なども扱うようになったことが、現在のコンビニエンスストアにつながっていきました。セブン-イレブン・ジャパンも1927年を創業の起点として紹介しています。
当時はもちろんセブン-イレブンという名前ではありません。
1946年に、それまでの店舗名から7-Elevenへ変更。
その名前の由来は、当時の営業時間でした。
朝7時から夜11時まで。
今となっては、
「7時から23時？普通じゃない？」
と思ってしまいますが、当時としては長い営業時間。
そこで、そのまま店名になったわけです。
そして1960年代になると、24時間営業の店舗も登場。
「いつでも買える」という便利さが、セブン-イレブンの大きな特徴になっていきます。
「Oh Thank Heaven For 7-Eleven」
このマグを見ていて、個人的に気になるのが裏側。
そこには、
Oh Thank Heaven For…
と赤い文字で入っています。
これはセブン-イレブンを代表する有名な広告コピー、
「Oh Thank Heaven for 7-Eleven」
につながるもの。
このキャンペーンが始まったのは1969年。
24時間営業など、「いつでも利用できる便利さ」をアピールするために作られた広告キャンペーンで、その後長く使われました。
つまり、このマグを見ていると、
「昔のアメリカのセブン-イレブンって、こんな感じだったのかな」
と想像できるわけです。
今の日本のセブン-イレブンとは、ちょっと違う空気があります。
アメリカで生まれたセブン-イレブンが日本へやってきたのは1974年。
1973年11月に、現在のセブン-イレブン・ジャパンにつながる「ヨークセブン」が設立され、翌1974年5月、東京都江東区の豊洲に日本1号店がオープンしました。
これが日本のコンビニエンスストアの歴史の大きなスタートになります。
ちなみに当時は、
「コンビニエンスストアって何？」
という時代。
現在のように、どこへ行ってもコンビニがある時代ではありません。
1号店のオープン当日に最初に売れた商品が、なんとサングラスだったという面白いエピソードも残っています。アメリカの店舗で売れていた商品を参考に品揃えした結果だったそうです。
そこから日本独自の進化が始まります。
1975年には福島県郡山市の店舗で24時間営業を開始。
1976年には、わずか2年ほどで100店舗を達成しました。
アメリカからやってきたセブン-イレブンが、日本の生活に合わせて少しずつ姿を変えていったわけです。
そんなセブン-イレブンとFire-King
ここで、ようやくFire-Kingの登場です。
Fire-Kingは、アメリカのアンカーホッキング社で1941年に誕生したテーブルウェアブランド。
ミルクガラスのマグやレストランウェア、そして企業の広告用マグなど、アメリカの暮らしの中で幅広く使われました。アメリカでの生産は1986年に終了しています。
つまり、1927年にアメリカで生まれたセブン-イレブン
と
1941年にアメリカで生まれたFire-Kingという、
どちらもアメリカ生まれのブランドが組み合わさったマグ。
そう考えると、ただの「セブンのマグ」ではなくなってきます。
このマグ、表と裏が面白い
今回のマグを見てみると、表側には大きな赤い、
7 ELEVEN
のロゴ。
そして裏側には、
Oh Thank Heaven For…
という文字。
この「Oh Thank Heaven For 7-Eleven」という広告コピーが使われた時代背景を考えると、かなりアメリカらしいデザインです。
そして底を見ると、
OVEN Fire-King WARE MADE IN U.S.A.
の刻印。
この「MADE IN U.S.A.」を見ると、なんだか嬉しくなります。
今では「セブン-イレブン＝日本」という感覚が強いだけに、
「いやいや、君はアメリカ生まれだったんだよね」
と、このマグが教えてくれているようです（笑）。
日本のセブン-イレブンしか知らない世代にも面白い
日本では1974年から始まったセブン-イレブン。
その後、日本独自の商品開発や物流、POSシステム、公共料金収納など、コンビニを生活インフラへと進化させるさまざまな取り組みが行われてきました。
だから私たちが普段使っているセブン-イレブンは、アメリカからそのまま持ってきたものではありません。
アメリカで生まれ、日本で独自に進化したセブン-イレブン。
その歴史を知ってから、このFire-Kingマグを見ると、ちょっと違って見えてきます。
ヴィンテージマグは「モノの歴史」まで面白い
Fire-Kingの魅力は、単純に「古いマグだから」というだけではありません。
そこに入っている企業ロゴや広告を見ることで、
その時代のアメリカの暮らしや企業文化まで想像できる。
これがアドマグの面白さだと思っています。
今回のセブン-イレブンマグも、
1927年 アメリカで誕生
1941年 Fire-King誕生
1946年 7-Elevenという名称へ
1969年 「Oh Thank Heaven for 7-Eleven」キャンペーン
1974年 日本1号店オープン
という歴史を知ってから眺めると、ただの赤いロゴ入りマグではありません。
アメリカのコンビニ文化と、日本のコンビニ文化。
その間をつないでくれるようなマグに見えてきます。
そして、今日もセブンへ
昔のアメリカでは、
Oh Thank Heaven for 7-Eleven.
「セブン-イレブンがあってよかった！」
という意味合いだったわけですが、
私の場合は現在でも、
「コーヒー飲みたい」
「ちょっと甘いもの欲しい」
「旅の途中でトイレ行きたい」
となれば、
「あ、セブンあるじゃん」
となります。
結局、何十年経っても便利です（笑）。
そんな身近なセブン-イレブンの歴史を、アメリカ生まれのFire-Kingマグから振り返ってみる。
これもヴィンテージを集める楽しみのひとつ。
お気に入りのマグでコーヒーを飲みながら、そのマグの向こう側にある歴史まで楽しむ。
Fire-Kingって、やっぱり面白いです。
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